Por causa da ação do bico das aves, alguns etimologistas associam rostrum a (L.) rodere (= roer). O termo também era a forma arcaica de “rosto”. Os “rostra” eram tribunas fixas para os oradores na praça pública (forum ), ornadas frontalmente com os esporões dos navios tomados aos Volscos por Âncio durante a guerra de 350 a.C. Em seu sentido anatômico, como sinônimo de projeção anterior, a palavra deriva deste estrado. Ao término da 1 guerra púnica, erigiu-se em Roma, como monumento votivo, a “columna rostralis”, guarnecida dos esporões dos navios tomados ao inimigo, por ocasião da vitória de Duilio.
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