Na Nomina Anatomica, a palavra original é “scala” e foi traduzida para rampa. Na orelha interna não há, realmente, degraus ou escada ( o que mostra a impropriedade do termo). Talvez a palavra sugira, por extensão, a idéia clara de subida das rampas, pois estas se encontram no ápice da cóclea (helicotrema), após ascender desde sua base, embora alguns aleguem que a semelhança adviria da escada circular, em caracol. O termo foi introduzido por Valsalva. A palavra rampa, em português, deriva do antigo termo (A.) rimpfan (= garra, gancho, unha), que passou a significar subida ou ladeira porque para escalar um terreno elevado era necessário agarrar-se com ganchos ou unhas. O termo “rampante”, com este significado, permaneceu em Biologia, para vegetais e animais trepadores e em Heráldica, para figuras de animais com garras marcantes ( como a águia da antiga casa imperial austríaca – família Habsburg).
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