Origem incerta. Provavelmente uma aliteração de (L.) axilla (= cavo do braço) ou (L.) agere (= agir, mexer).
A prática da eliminação (aliteração) da letra “x” no meio de palavras, para efeito de eufonia, era comum em latim (e.g. vexilium – velum; maxilla – mala; taxillus – talus; etc.). Tem-se, então axilia – ala (= asa). Também, possivelmente, de (L.) agere (= agir, mover), por causa do movimento constante do órgão. No latim vulgar falado, a palavra ala, além dos significados de axila e asa, significava qualquer estrutura que ficasse em lados separados. No latim erudito, a forma correta era “alla”.
