Na mitologia grega, Arachné era uma donzela da Lídia, com grande habilidade em tecer, que desafiou a deusa Palas Atená para uma prova. Seu trabalho foi tão perfeito que a deusa, por despeito, destruiu-o. Temendo sua vingança, a donzela enforcou-se. Vendo-a morta, Palas Atená sentiu remorso e transfomou-a em aranha, condenando-a a tecer fios habilmente pela vida inteira. O termo aracnóide, já empregado por Herófilo, era usado por Galeno para qualquer plexo venoso ou nervoso ou outra estrutura fina e transparente (como a retina do olho). O nome só foi aplicado à meninge entre a dura-mater e a pia-mater em 1664, por Frederick Ruysch,
anatomista holandês
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