(L.) alveolus, diminutivo de (L.) alveus (v.).
Coloquialmente, designava qualquer objeto pequeno com forma arredondada ou escavada. Foi empregada pela primeira vez em Anatomia por Vesálio, para denominar as cavidades dos dentes, pela semelhança com o favo de uma colméia (que era chamado “alveolus”). Somente em 1846, Rossignol ( no trabalho “Recherches sur la structure du poumon”) usou-a para as então conhecidas “vesículas pulmonares” (nome dado por Marcello Malpighi em 1670).
