A pielas (= piedade, caridade) era uma das virtudes capitais para os romanos e sua prática era de suma importância e uma das hipóteses para o termo alega que aos anatomistas antigos a meninge mais interna parecia como uma mãe afetuosa para o cérebro, envolvendo, protegendo e nutrindo-o. Outra hipótese salienta um erro grosseiro de tradução de textos árabes (v. DURA-MÁTER). O masculino de pia é pio, nome que, tornado próprio, foi adotado por alguns Papas da Igreja Católica (o último, Pio XII pontificou durante a II Grande Guerra) .