O nome “nates” (sempre no plural) foi, antigamente, dado aos colículos superiores do mesencéfalo. Aos colículos inferiores, menores e mais baixos, foi dado o nome “testis”, pela provável semelhança com a silhueta de um homem nú de cócoras. Os colículos superiores e inferiores eram, em conjunto, denominados corpos quadrigêmeos (corpora quadrigemina). A palavra nates, no latim medieval, sofreu transfomação para natica (geralmente usada nó plural, naticoe), de onde originou-se, diretamente, o português nádegas.
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