Na Grécia, o nome era usado para adornos e/ou formações militares em forma de meia-lua ou lua crescente. Em Roma, as mulheres nobres usavam adornos com este formato, denominados menis, provável derivação, por elipse, da palavra grega. Alguns etimologistas afirmam que o termo (L.) meniscus é composto, por aglutinação, das palavras (L.) medius (= meio) e (L.) discus (= disco).