Para os romanos, a palavra (L.) stomachus designava a goela ou a porção inicial do esôfago, e derivava de (G.) stomachos, composta de (G.) stoma (= boca) e (G.) cheien (= derramar). Hipócrates usava também o termo para designar o colo da bexiga urinária ou do útero, no sentido de “início de um órgão ôco”, como no nosso popular “boca do estômago”. Em latim, o estômago ( como órgão) era chamado ventriculus (diminutivo de venter (= ventre] e, em grego, gaster. Assim, para Vesálio havia o stomachus (esôfago) e o ventriculus (estômago). Portanto, a palavra designou inicialmente a faringe distal, então o esôfago, depois o cárdia e finalmente, após o século XVII, o estômago como atualmente o conhecemos.
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