(L.) sinister (= esquerdo, funesto).
Segundo o ritual etrusco-romano, interpretavam-se os presságios tendo os áugures (adivinhos) a face voltada para o sul, com o oriente (de onde viriam más influências) à esquerda. Há outras explicações, envolvendo os heliólatras (v. DIREITO). Entre os romanos, o sinistrismo (uso da mão esquerda) era sinônimo de inabilidade ou de desajeitamento. Na Idade Média, a Igreja Católica determinou que o “lado correto” para os fiéis seria o direito, pois os justos, segundo a Bíblia, sentar-se-iam a este lado do trono de Deus, Cristo teria distribuído o pão e o cálice de vinho, na última ceia, com a mão direita, etc. Por causa destes ensinamentos, o lado incorreto, isto é, do pecador, foi conferido à esquerda (assimilando as antigas tradições divinatórias). No folclore brasileiro, o diabo ou demônio, dentre vários nomes, é também conhecido como “o Canhoto” ou “o Sinistro”.
