(L.) ab (= longe) e (L.) ducere (= conduzir).
Refere-se ao VI par de nervos encefálicos ( descrito por Bartolommeo Eustachio em 1564) que, inervando o músculo reto lateral do olho (descrito por Gabrielle Fallopio), abduz o bulbo do olho, desviando lateralmente o centro da pupila. Recebeu, inicialmente, o nome de nervo abducente do olho (nervus abducens oculí). O músculo reto lateral do olho já foi chamado de musculus amatorius (músculo dos amantes), porque sua ação produz o olhar de soslaio, único permitido à donzelas apaixonadas dos séculos passados.
